Заключительную домашнюю серию 2025 года «Авангард» начал с настоящего испытания на прочность. Матч против «Нефтехимика» получился вязким, нервным и богатым на сюжетные повороты, а победитель определился лишь в овертайме. Омичи проявили характер, несколько раз отыгрывались по ходу встречи и в итоге вырвали победу, показав, что команда вступает в новый календарный отрезок более зрелой и устойчивой.
Перед игрой тренерский штаб «Авангарда» во главе с Ги Буше ограничился точечными изменениями. После уверенного матча в Ярославле в обороне появился Джозеф Чеккони, заменивший Марселя Ибрагимова. У гостей кадровая ситуация была сложнее: после поражения по буллитам в Магнитогорске Игорь Гришин не смог рассчитывать сразу на нескольких игроков и выпустил на лёд Булата Шафигуллина, Никиту Хлыстова и дебютанта Фёдора Крощинского.

С первых минут хозяева попытались навязать фирменный темп — активный форчек, давление по всей площадке, частые броски. Однако «Нефтехимик» был к этому готов. Нижнекамцы выстроили плотную оборону и старательно отрезали омских нападающих от опасных зон перед воротами Филиппа Долганова. Вратарь гостей регулярно вступал в игру и уверенно справлялся с угрозами, а его партнёры не позволяли «Авангарду» хозяйничать в «слоте».
Несмотря на территориальное преимущество, первый период прошёл без голов. Омичи попробовали реализовать большинство, но розыгрыш не задался, а куда более опасные моменты неожиданно возникали у ворот Никиты Серебрякова. Самый реальный шанс открыть счёт упустил Василий Пономарёв — Долганов в эффектном стиле спас команду.
Давление «Авангарда» дало результат в начале второго периода. За короткий отрезок хозяева нанесли сразу несколько бросков в створ, и оборона гостей дрогнула. Наиль Якупов в стремительной атаке сумел прошить Долганова и открыл счёт, что стало логичным отражением хода игры. После заброшенной шайбы картина на льду не изменилась: «Авангард» контролировал шайбу, много атаковал, а «Нефтехимик» продолжал искать счастье в редких, но резких контратаках.
В середине периода хозяева были близки к тому, чтобы развить успех. Длинная позиционная атака с наложением смен завершилась опаснейшим моментом у Клима Костина, но вновь великолепно сыграл Долганов, фактически оставив свою команду в игре. И это спасение оказалось ключевым.
После очередной паузы нижнекамцы сумели зацепиться за шанс. Андрей Белозёров выиграл борьбу у пятачка и точным броском прервал сухую серию Серебрякова. А под занавес периода «Нефтехимик» и вовсе вышел вперёд: ошибка Якупова в средней зоне привела к выходу Германа Точилкина «один в ноль», и форвард хладнокровно реализовал момент.
В третьем периоде «Авангард» ожидаемо добавил в агрессии. Омичи пошли вперёд большими силами, но гости вновь действовали собранно, стараясь не давать пространства для позиционных атак. Тем не менее, одна из них всё же завершилась голом: после выигранного вбрасывания Пономарёв оказался первым на добивании и отправил шайбу между щитков Долганову.
Игра выровнялась, моменты возникали у обоих ворот. За пять минут до конца «Нефтехимик» снова убежал в контратаку и отправил шайбу в сетку, но после видеопросмотра гол был отменён из-за помехи вратарю. Однако гости не опустили руки и вскоре всё-таки добились своего: передача из-за ворот от Евгения Митякина нашла Точилкина, который оформил дубль и вновь вывел нижнекамцев вперёд.
Концовка получилась драматичной. Ги Буше рискнул, рано заменив Серебрякова шестым полевым. «Нефтехимик» имел шанс закрыть матч броском в пустые ворота, но не воспользовался им. «Авангард» же сумел закрепиться в зоне соперника, и пас Константина Окулова из-за ворот нашёл Николая Прохоркина — 3:3, и игра ушла в овертайм.
В дополнительное время обе команды действовали смело и имели возможности поставить точку, но решающий момент настал за 1 минуту 20 секунд до сирены. Окулов и Максим Лажуа вывели Пономарёва на бросок, и нападающий не промахнулся, принеся «Авангарду» волевую победу.
После матча тренеры отметили, что игра стала настоящей проверкой. Игорь Гришин посетовал на сложности в атаке и большую нагрузку на Долганова, а Ги Буше подчеркнул главное — психологическую устойчивость команды:
«Такие матчи делают коллектив зрелым. Сегодня мы не искали лёгких решений, не паниковали и действовали грамотно. Несколько месяцев назад мы бы такую игру проиграли, а сейчас сумели дожать соперника», — отметил наставник омичей.
Победа в овертайме стала важным стартом заключительной домашней серии года для «Авангарда» и ещё одним подтверждением того, что команда учится побеждать не только за счёт давления, но и за счёт характера.